Kotona ja työpaikoilla käytetään erilaisia kemikaaleja. Kemikaaliturvallisuus tarkoittaa tuotteiden turvallista ja oikeanlaista käyttöä. Kemikaalien turvallisen käytön edellytys on tuntea kemikaalit ja niiden oikeanlaiset käyttötavat.

Kemikaalilla tarkoitetaan kemiallista ainetta, joka on kemianteollisuuden valmistama. Kemikaalin tarkka rakenne tunnetaan ja kemikaalilla on rakenteensa mukainen nimi. Kemikaali voi olla myös kemiallisten aineiden seos, joka koostuu tunnetuista määristä ainesosia. Kodin kemikaaleja ovat mm. kosmetiikka, desinfiointiaineet, pesu- ja siivousaineet, polttoaineet, liuottimet, maalit, rakentamiseen käytettävät kemikaalit.

Kemikaalien valmistusta, maahantuontia, kuljetusta, myyntiä ja käyttöä koskee kemikaalilainsäädäntö. Lainsäädäntö on EU/ETA-tasoista eli koko EU:n alueella sekä Norjassa, Islannissa ja Liechtensteinissä kemikaalilainsäädäntö on sama. Myös maailmanlaajuisesti kemikaalilainsäädäntö on yhtenäistä, koska kemikaalien markkinat ovat maailmanlaajuiset. Kemikaalilainsäädäntö koskee sellaisenaan kemikaaleja. Kosmetiikan ja kosmeettisten aineiden pitää toteuttaa vielä tiukempaa EU:n kosmetiikka-asetusta ja kosmetiikkalakia.